平行志愿是高考錄取中一種投檔錄取模式。在該模式下，考生可以同時填報若干個平行的院校志愿。投檔時，按照考生的高考成績從高到低依次檢索其志愿，一旦考生的成績符合某一院校的投檔條件，就會將其檔案投到該院校。平行志愿遵循“分數優先、遵循志愿、一次投檔、不再補檔”的原則，降低了考生落榜風險，提高了高考錄取的公平性和效率。

平行志愿可以用乘坐公交車來比喻。

考生就如同等公交車的人，每一輛公交車代表一所高校。考生手中有多個目的地（填報多個志愿），公交車按照一定的順序依次進站（高校按照考生分數依次檢索）。高分考生先選擇公交車，如果第一輛公交車（第一志愿高校）已滿員（招生計劃已滿），就去看第二輛公交車（第二志愿高校），以此類推。

就像考生在平行志愿模式下，按照自己的分數依次被不同高校檢索，只要符合條件就能上車（被錄取）。這樣可以確保考生盡可能地去到相對滿意的目的地（被合適的高校錄取），減少了因單一選擇而錯過機會的風險。